新型冠状病毒叫novel coronavirus，说new coronavirus可以吗?

新型冠状病毒在英语里被称为novel coronavirus，很多小伙伴可能只知道novel是「小说」，还不知道竟然来还有「新」的意思。而「新」我们通常只知道是new。

前几天看到有篇文章《"新型冠状病毒"为什么是用novel ，而不是new？》，是谁写的我就不说出来打他脸了，强蹭热点误人子弟。文中说new是指新旧差别的「新」，比如新书、新衣，novel是指前所未见的「新」，新型冠状病毒是人类从未见过的，是第一次被我们所认知，因此应该用 novel而不是new。

谁告诉你new不能指前所未见的「新」？没学过新概念英语么？

事实上，new的意思很宽泛，兼容了novel的意思，既可以指事物的新旧的「新」，也可以指前所未见的「新」，比如新概念(new concept），新技术(new technology），新大陆（the New World）都可以用new。new coronavirus也是可以说的，外媒也有这么称呼的。

novel确实指「前所未见」的新，当我们一定要强调某个事物「从来没有见过时」就用novel。从事专利、知识产权代理的同学应该熟悉novelty这个词，就是novel的名词，这是专利的三个条件之一「新颖性」。专利之所以成为专利，必须得要「前所未见」。

科学研究领域也确实更喜欢用novel一些，因为科学就是探索人类未知的新事物，如果经常看英语科技新闻，你会新物质、新材料、新药、新病毒多用novel，也是用来强调「前所未见」，但也并不是说new不可以，用new时就没那么刻意强调「前所未见」的概念。

另外，从词源上来说new源自德语，更加通俗一点。novel源自拉丁语，西方古代的学术界本来也是通用拉丁语，你也就刻意理解为什么现代科学领域也常用novel。

日常用语中，你不用老强调某某事物是「前所未见」而总是novel，说过一次就够了，第二次说时，说new也无妨，这就是为什么有些媒体也会用 new coronavirus指新型冠状病毒。

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